Le pilote de Family Guy retrouvé près de 30 ans après sa disparition

Une partie du pilote de la célèbre série d’animation Family Guy avait disparu depuis près de 30 ans, mais un petit miracle s’est produit.

C’est une grande victoire pour la communauté des chasseurs de médias oubliés et perdus : le pilote original de Family Guy a été déterré, pour finalement être publié dans son intégralité pour la toute première fois depuis un bon moment. Car si la première moitié existait bien et pouvait être retrouvée dans les bonus de certaines éditions des DVD de la saison 1, l’épisode complet était resté perdu jusqu’à aujourd’hui.

Un drame, quand on considère que les pilotes sont des témoins des différentes étapes de production d’une série : ils sont le tout premier aperçu de la création, des prototypes pour lesquels on paye parfois des sommes colossales – les spin-offs abandonnés de Game of Thrones en savent quelque chose. Et du côté de l’animation, ils sont aussi un moyen de voir l’évolution des séries au fil des années, les designs et techniques changeant inévitablement. Il n’y a qu’à regarder un vieil épisode des Simpson pour s’en rendre compte. Et on peut désormais en faire de même avec Family Guy (ou Les Griffin).

Comment le tout premier épisode de Family Guy de 1998 a-t-il été retrouvé ?

Considéré comme un lost media (média perdu), le pilote de Family Guy de 1998 a été republié par hasard sur le portfolio numérique d’un certain Robert Paulson.

Le plus improbable dans l’affaire réside surtout dans le fait que l’épisode a été mis en ligne en 2022, soit trois ans avant que le reste du monde ne s’en rende compte. Son possesseur avait en fait travaillé sur l’épisode original, postant ainsi l’intégralité sur son site web. Ce n’est qu’en 2025 que GhostTheDeadGirl, utilisateur du discord consacré au wiki Lost Media, est tombé dessus le 21 mars.

La chasse aux films perdus n’est pas nouvelle, et c’est souvent sur des coups de chance qu’une vieille bobine se retrouve dans les mains des bonnes personnes. Les histoires de longs-métrages que l’on pensait disparus et qui finalement réapparaissent après qu’un grenier ait été rangé sont belles, et entrent pourtant dans la norme. Et avec l’immensité d’Internet, la probabilité de retrouver certains fichiers est la même : leur existence sur les serveurs ne suffit pas, si les personnes concernées n’ont pas conscience d’avoir sous les yeux un contenu considéré comme disparu.

Family Guy en est maintenant à sa 23e saison, la série étant officiellement en production depuis 1999. Elle a également donné naissance à un spin-off intitulé The Cleveland Show et a eu un impact culturel immense indéniable, étant l’une des séries d’animation en prime-time les plus populaires de tous les temps.

En France, les épisodes de Family Guy sont disponibles en streaming avec abonnement sur Disney+.